Le Vallemaggia, ou Valle Maggia, est une vallée alpine située dans le canton suisse du Tessin, au nord de la ville de Locarno. Elle est traversée par la Maggia. Longue d’une cinquantaine de kilomètres, elle se ramifie en de nombreuses vallées latérales souvent inhabitées.
Val Bavona
Le val Bavona s’ouvre sur la Vallemaggia près de Bignasco. La rivière Bavona la traverse, s’élevant à environ 560 mètres sur une longueur de 12 kilomètres. La vallée est une étroite dépression glaciaire en forme de U. Les nombreux blocs et pierres qui jonchent le fond de la vallée datent du retrait des glaciers et ont été déposés par des glissements de terrain, comme celui survenu près de Fontana en 1594. Douze hameaux (Terre) sont disséminés au fond de la vallée, leurs habitants étant appelés Terrieri. En raison de l’absence de route jusqu’en 1950 et du refus délibéré d’y installer l’électricité, les villages ont conservé leur caractère uniforme avec leurs maisons traditionnelles en pierre (Rustici), bien que certaines de ces maisons aient été quelque peu dénaturées par des ornements tels que des géraniums et des roues de charrette. Le raccordement à l’électricité est interdit dans la vallée afin de préserver les traditions. Les hameaux se nomment – du sud-est au nord-ouest – Mondada, Fontana (détruit par un glissement de terrain en juin 2024), Alnedo, Sabbione, Ritorto, Foroglio, Roseto, Fontanellata, Faedo, La Bóla, Sonlerto et San Carlo. Le plus célèbre est Foroglio, avec la cascade de Calnègia qui, avec une chute de 108 m, est l’une des plus hautes du Tessin.
Alpe Mergozzo
L’alpage de Mergozzo se trouve sur la commune d’Avegno-Gordevio dans la Vallemaggia, au Tessin (Suisse). Situé à quelque 1400 mètres d’altitude, il accueille tous les étés plus de soixante chèvres, propriété de la famille Maddalena. Des inscriptions sur des “rustici” (des maisons typiques en granit) montrent que cet alpage était déjà occupé au 17ème siècle, une époque où les conditions devaient être très rudes. A date plus récente, plusieurs de ces anciennes masures de pierre ont été rénovées avec soin dans un esprit de conservation du patrimoine et offrent tout le confort moderne aux bergers qui séjournent à l’alpage en été.