La Namibie, ou république de Namibie est un pays situé en Afrique australe. Elle est bordée géographiquement à l’ouest par l’océan Atlantique, au nord par l’Angola, au sud par l’Afrique du Sud, à l’est par le Botswana et au nord-est par la Zambie. Largement désertique, le pays doit son nom au désert du Namib, qui recouvre sa côte atlantique. Ses frontières orientales sont largement recouvertes par le désert du Kalahari. La capitale, qui est la ville la plus peuplée du pays, est Windhoek. Avec une population d’environ 2,6 millions d’habitants pour une superficie de 825’418 km2, sa densité de population est la plus faible d’Afrique et l’avant-dernière au niveau mondial. La population consiste largement en des ethnies bantoues, notamment les Ovambos qui constituent près de la moitié de la population. Bien que le pays soit séculier, près de 90 % des habitants sont chrétiens. L’anglais est la langue officielle du pays, mais plusieurs autres langues y sont également parlées. Le territoire du pays est colonisé par l’Allemagne en 1884 et devient alors le Sud-Ouest africain allemand. Entre 1904 et 1908, un génocide est commis contre les peuples Héréros et Nama. Pendant la Première Guerre mondiale, le territoire devient le Sud-Ouest africain, un territoire sous mandat de l’Afrique du Sud, sous laquelle l’apartheid est imposé à la fin des années 1940. Une guerre d’indépendance éclate en 1966 et aboutit à l’indépendance du pays en 1990. Depuis, le pays est une république à régime semi-présidentiel. L’économie du pays repose principalement sur l’agriculture, la pêche, les activités minières et le tourisme.
Parc National d’Etosha
Le parc national d’Etosha est une grande aire protégée de Namibie située dans la région du Kunene, à 400 km au nord de la capitale Windhoek et à 125 km au sud de la frontière avec l’Angola. Créée à l’origine comme une réserve de chasse en 1907, à l’ère de la colonisation allemande, elle couvrait à l’origine 93 240 km2. En 1967 elle obtient le statut de parc national, mais dans l’intervalle sa superficie a été réduite à 22 935 km2. Le public n’a accès qu’à un tiers du parc environ, correspondant au lac salé asséché du pan d’Etosha. Visité par 200 000 personnes chaque année, Etosha constitue l’un des hauts lieux du tourisme en Namibie et l’une des plus grandes réserves animalières d’Afrique, abritant notamment 114 espèces de mammifères et 340 espèces d’oiseaux.
Damaraland
Le Damaraland était un bantoustan autonome situé dans l’Ouest du Sud-ouest africain alors géré par l’Afrique du Sud entre 1980 et 1989. Il regroupait des Africains de l’ethnie Damara et la langue officielle était le nama. Le terme est toujours utilisé dans un contexte touristique, la région comprenant divers points d’intérêts. Damaraland signifie pays des Damaras.
Désert du Namib
Le désert du Namib ou erg du Namib est un désert côtier chaud, situé dans le sud-ouest de la Namibie. Il est considéré comme le plus vieux désert du monde, car soumis à des conditions arides ou semi-arides depuis au moins 55 millions d’années. Les conditions désertiques qui y règnent sont la conséquence du courant marin froid de Benguela d’origine antarctique, qui refroidit les masses d’air océanique au large des côtes de Namibie. Lorsque ces masses d’air parviennent au-dessus des terres continentales plus chaudes, elles se réchauffent et se dilatent, ce qui les empêche de libérer l’humidité qu’elles contiennent sous forme de pluie. Cependant, on estime que ces brouillards déposent entre 1 et 10 l/m2 d’eau par jour, indispensable au développement de la vie dans ces zones arides.